AFL 2023: Perché St Kilda Saints e Ross Lyon potrebbero occupare il quinto posto nella classifica

Jun 11, 2023

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Snap Shot è una rubrica settimanale che dà uno sguardo al lato più leggero del calcio.

Eccone uno per gli scettici di St Kilda che pensano che la classifica potrebbe essere bugiarda dato che diversi primi otto sembrano lanciare pallonetti come i numeri del Tattslotto dopo ogni round di calcio.

Tra il nono e il sedicesimo round di questa stagione i Saints sono rimasti ancorati al quinto posto, nonostante abbiano vinto solo tre delle sette partite giocate in quel periodo e non abbiano messo insieme due vittorie consecutive.

Nessuno è riuscito a rimuoverli poiché sono diventati i maestri Jenga dell'AFL ai margini dei primi quattro.

Ogni settimana hanno mantenuto il posto in percentuale e ogni settimana, fino ai giorni prima del round 16, quella percentuale è diminuita poco a poco, mantenendo un vantaggio percentuale di 18,3 sui Bulldog occidentali dopo il nono round. Il divario percentuale si è ridotto all'11,5, poi al 9,6%, prima che i Bombers riprendessero la caccia dal sesto posto con un divario all'8,7%.

Hanno poi chiuso entro 6,3, ma i Saints hanno tenuto duro, aggrappandosi in qualche modo al quinto posto mentre il divario è sceso a 2,2 dopo il round 15. I Bulldogs sono poi tornati al sesto posto mentre i Saints si sono allontanati per creare un buffer del 4,1%.

Riuscirà Ross Lyon a guidare i Saints in finale nel 2023?Credito: foto AFL

Ahimè, non poteva durare, vero? I Saints hanno poi perso contro Melbourne, Essendon ha battuto Adelaide e Collingwood ha battuto i Bulldogs per cambiare posizione, con Essendon al quinto posto (dello 0,03%) e St Kilda al sesto mentre i Bulldogs sono scesi al settimo.

La corsa dei Saints come leader del gruppo di coloro che lottavano per un posto fuori dai primi quattro è apparsa quando Geelong è balzato al quinto, e per la prima volta dall'ottavo round più della semplice percentuale ha separato il quinto e il sesto.

L'allenatore dei Saints Ross Lyon poteva vedere l'umorismo nel presupposto che i Saints stessero cadendo giù dalla scala come se fossero atterrati su un serpente nel gioco da tavolo, dicendo a Fox Footy dopo aver sconfitto North Melbourne: "Senti la narrazione e poi clicco su [ guardare la classifica] e pensare 'oh, siamo sesti, come può succedere?'", ha detto Lyon. “Tutti mi dicono che la scala non mente. Mente?»

I Bulldogs hanno conquistato il quinto posto dopo il round 18, appena davanti a St Kilda, ma questa folla potrebbe essere più dura di quanto pensiamo sotto la guida del Lione e, entro la fine del round 20, o come lo chiama Snap Shot, round in centro città, i Saints hanno riconquistato il loro posto al quinto posto, ancora una volta agli stessi punti del sesto ma questa volta con un vantaggio percentuale di 4,1 su un nuovo inseguitore, Greater Western Sydney.

Quindi, è tutto lì per i Saints che affrontano Carlton nel round 21, con una sconfitta contro i Blues che sicuramente spodesterà nuovamente gli uomini del Lione dal quinto posto.

Nel frattempo, per tutto questo tempo, Collingwood, Port Adelaide, Brisbane Lions e Melbourne sono rimasti tra i primi quattro dal nono round.

Il povero Essendon si è stancato di inseguire St Kilda ed è 13esimo dopo aver perso tre partite, mentre né Sydney né Richmond sono state tra i primi otto dal quinto round.

Il campione in pensione Lance "Buddy" Franklin ha reso famoso il suo numero 23, calciando 1040 dei suoi 1066 gol indossando il numero sia per Hawthorn che per Sydney, ma non è riuscito a superare la doppia medaglia di Norm Smith e campione dei Crows Andrew McLeod, che detiene il record per la maggior parte dei giochi nel numero.

I primi 5 o i primi 7 andrebbero bene per i Saints che mantengono il loro primo posto. Credito: Getty

McLeod ha giocato 340 partite e ha indossato il numero 23 dall'inizio alla fine con i Crows, mentre la carriera di Franklin si è conclusa con 333 partite.

Franklin assunse il maglione 23 agli Hawks dopo un anno indossando il non così famoso 38. Il numero era vacante per una stagione dopo che Nathan Thompson si unì ai Kangaroos nella prima stagione di Buddy.

Ne ha poi subentrati 23 quando è arrivato a Sydney, quando il bonario difensore veterano Jordan Lockyer, che sta tornando da un infortunio al ginocchio con Subiaco nella WAFL, ha accettato di cederlo a Franklin. Lockyer ha indossato il numero per due anni a Sydney prima di indossarne il 18 nella sua ultima stagione (il suo numero da junior) agli Swans, con Franklin che all'epoca ringraziava Lockyer per il suo gesto.