Ofgem intende reprimere gli intermediari energetici disonesti che "derubano" case di cura e gruppi religiosi

Jul 13, 2023

Esclusivo: Move fa seguito alle proteste di piccole imprese, enti di beneficenza e altri riguardo alle commissioni nascoste

I broker energetici disonesti verranno messi in ginocchio dalle autorità di regolamentazione del settore in un giro di vite che cerca di impedire che le piccole imprese vengano derubate dalle loro tattiche forti e dalle tariffe salate.

In base alle regole proposte che saranno presentate da Ofgem mercoledì, i fornitori di energia sarebbero costretti a dire la verità sui miliardi di commissioni di intermediazione segrete che caricano sui contratti commerciali.

Il Guardian comprende che il regolatore chiederà anche al governo di introdurre una legislazione che gli consenta di reprimere direttamente i broker energetici portandoli sotto il suo mandato normativo per la prima volta.

Le misure fanno seguito alla protesta delle piccole imprese, tra cui enti di beneficenza, case di cura e gruppi religiosi, che temono che miliardi di commissioni nascoste di intermediazione energetica abbiano aggravato la crisi energetica e inflazionistica facendo lievitare le bollette.

Il Guardian ha rivelato all’inizio di questa settimana che gruppi commerciali che rappresentano quasi 1 milione di piccole imprese si sono riuniti per la prima volta per chiedere a Ofgem di reprimere i broker energetici disonesti.

Otto organismi di piccole imprese – tra cui UKHospitality, Care England e British Retail Consortium – hanno scritto all’autorità di regolamentazione per avvertire che se avesse continuato a “deludere la comunità imprenditoriale consentendo a questo sfruttamento di continuare” avrebbero sollevato le loro preoccupazioni direttamente al governo.

Quasi un terzo delle aziende che utilizzano un contratto di fornitura di energia aziendale si avvale di un intermediario per trovare un accordo, ma a differenza degli intermediari che commercializzano mutui o contratti assicurativi, gli intermediari energetici sono in gran parte non regolamentati.

Iscriviti a Business oggi

Preparati per la giornata lavorativa: ti indicheremo tutte le notizie e le analisi aziendali di cui hai bisogno ogni mattina

dopo la promozione della newsletter

Si prevede che Ofgem pubblicherà mercoledì una revisione del mercato energetico per le piccole imprese insieme a una serie di proposte progettate per proteggere le aziende dal comportamento predatorio degli intermediari e dare loro possibilità di ricorso contro fornitori e intermediari per accordi sleali di gas ed elettricità.

Oltre a richiedere la completa divulgazione delle commissioni di intermediazione, Ofgem insisterà affinché i fornitori migliorino il modo in cui gestiscono i reclami delle piccole imprese e smettano di far pagare cifre eccessive alle aziende che non hanno raggiunto un accordo con un fornitore.

Sacha Lord, consigliere per l'economia notturna di Manchester presso il sindaco della città, Andy Burnham, ha affermato che le proposte di Ofgem rappresenterebbero "un importante passo avanti" nella protezione delle piccole imprese "dalle società energetiche che non sono state così trasparenti come avrebbero potuto essere".

Ha detto: “Ogni settimana veniamo contattati da ristoranti, pub e proprietari di bar su e giù per il paese – la spina dorsale del nostro settore dell’ospitalità – che semplicemente non riescono a vedere una via praticabile da seguire”.

L'autorità di regolamentazione inviterà inoltre il governo a modificare la legislazione in modo che le piccole imprese possano, come i clienti domestici, avere accesso ai servizi del difensore civico dell'energia.

L’autorità di regolamentazione ha promesso da almeno 10 anni che avrebbe preso provvedimenti contro i broker che vincolano le aziende a contratti di scarso valore.

Nel 2020, dopo la sua ultima revisione, Ofgem ha affermato che i fornitori avrebbero dovuto rivelare quanto pagavano gli intermediari in commissione, ma solo nei contratti per “microimprese” con nove o meno dipendenti. La misura non è stata estesa alle piccole imprese con 10 o più dipendenti, tra cui molte case di cura, enti di beneficenza e ristoranti indipendenti.